In de meeste gevallen bestaat een bedrijf al enige tijd voordat het als BV wordt geregistreerd. Het bedrijf is dat nog klein en de werkzaamheden zijn nog maar net gestart. In dit geval is er sprake van een BV in oprichting (BV.i.o.), en ben je als bestuurder of oprichter nog aansprakelijk voor eventuele schulden. Om een BV.i.o. te starten moet het bedrijf een oprichter, aandeelhouder, bestuurder en een startkapitaal van minstens 1 (euro)cent hebben, dat gestort moet worden in het Vennootschap. Er moeten statuten van het bedrijf worden gemaakt, en die moeten door een notaris worden bekeken en goedgekeurd voordat hij of zij het bedrijf inschrijft bij de KvK.